ESTADOS
UNIDOS
No,
el inglés no es el idioma oficial de Estados Unidos
(CNN) - Aaron Schlossberg, un abogado en Nueva York, fue
el protagonista de un
video viral la semana pasada después de que fue grabado amenazando al
personal de un restaurante por hablar en español con los clientes.
Puede
ser una novedad para él que nada en la Constitución ni en ninguna ley federal
respalde su comentario de que "deberían estar hablando en inglés"
porque "esto es Estados Unidos".
Muchos
países multilingües tienen un idioma oficial, pero Estados Unidos nunca lo ha
hecho con el inglés. De hecho, EE.UU.
no tienen un idioma oficial.
"Los
Padres Fundadores no vieron la necesidad de declarar uno", dijo a CNN el
Dr. Wayne Wright, profesor de lenguaje y alfabetización en la Universidad de
Purdue.
"El
inglés era casi el idioma dominante de los Estados Unidos en ese momento, por
lo que realmente no era necesario protegerlo. Y no querían ofender a sus
conciudadanos estadounidenses que ayudaron a luchar por la independencia".
La
gente en este país ha estado hablando idiomas distintos del inglés desde antes
de la fundación de la República.
De
hecho, los idiomas comunes que se hablan en las 13 colonias incluyen holandés,
francés y alemán, por no mencionar los muchos idiomas hablados por los nativos
americanos.
Aún
así, tratar de obligar a las personas en EE.UU. a hablar inglés no es algo
nuevo.
A
los esclavos africanos se les
prohibió usar sus lenguas nativas (y al mismo tiempo se les
prohibió aprender a leer y escribir en inglés) porque los dueños de esclavos
temían que incitaran rebeliones.
Los
niños indígenas se vieron obligados a asistir a internados donde fueron
castigados por hablar en sus propios idiomas. Y muchas escuelas
japonesas iniciadas por inmigrantes en Hawai fueron forzadas a
cerrar durante la Segunda Guerra Mundial.
"Lo
triste de los debates sobre el lenguaje es que raramente hablan del idioma en
sí, sino de las personas que hablan esos idiomas", dijo Wright.
Eso
también es evidente en el caso del
abogado de Nueva York que amenazó con llamar al Servicio de
Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) de los
trabajadores del restaurante.
"Creo
que no están documentados", dijo Schlossberg sobre los empleados.
"Así que mi próxima llamada es a ICE para expulsar a cada uno de ellos de
mi país".
Al
amenazar con llamar a ICE, equiparó hablar español con inmigración ilegal, dijo
Wright.
'El
inglés no está bajo amenaza'
No
hay duda de que el inglés es el idioma de facto de Estados Unidos.
Es
el lenguaje de documentos gubernamentales, procedimientos judiciales y
contratos comerciales. Los inmigrantes sienten una inmensa presión para
aprenderlo. La mayoría de las personas en Estados Unidos solo
hablan inglés. Pero eso no ha impedido que algunos legisladores
intenten garantizar que el inglés se utilice por encima de todos los demás
idiomas.
En
1981, el senador estadounidense S. I. Hayakawa de California presentó una
enmienda para hacer justamente eso. Falló.
Desde
entonces, otros legisladores han introducido versiones similares de esa
enmienda, pero fue en vano.
El
Senado lo intentó nuevamente en 2006, aprobando una enmienda a un proyecto de ley de
inmigración integral que habría convertido al inglés en el
idioma oficial. El proyecto nunca pasó en la Cámara.
"Hay
suficientes representantes en ambos lados del pasillo que reconocen que es algo
inútil", dijo Wright. "Número uno, el inglés no está bajo amenaza en
Estados Unidos. Y número dos, es (un tema) divisivo".
Pero
aunque los esfuerzos para elevar el inglés sobre otros idiomas han fallado a
nivel nacional, han tenido cierto éxito a nivel estatal.
California,
Massachusetts y Arizona, en algún momento de los últimos 20 años, implementaron
leyes que eliminaron los programas de educación bilingüe y los reemplazaron con
programas de inmersión de solo inglés.
Las
leyes ordenaron que la mayoría de las escuelas públicas enseñaran a los
estudiantes con barreras lingüísticas exclusivamente en inglés, en lugar de
permitirles enseñar a los estudiantes en sus idiomas nativos, como lo habían
hecho muchas escuelas durante décadas.
La
ley de California estuvo vigente durante casi 20
años antes de que fuera derogada en 2016. En Massachusetts, estuvo
en los el reglamento durante aproximadamente 15 años hasta que una nueva ley la
derogó efectivamente en 2017. En Arizona, la ley todavía se aplica.
La
Dra. Beatriz Arias, investigadora principal del Centro de Lingüística Aplicada,
dijo que la ley de Arizona discrimina a las personas según el idioma que
hablan, y el idioma que hablan las personas suele ser un indicador de su raza.
"Hay
una ecuación política de la condición de ser
estadounidense con hablar inglés", dijo Arias. "Las personas que no
hablan inglés son tan estadounidenses como las que lo hacen".
Y
a pesar de que EE.UU. se está volviendo cada vez más multilingüe, el
inglés probablemente no vaya a desaparecer en el corto plazo. De hecho, son los
idiomas de los inmigrantes los que tienen más probabilidades
de desaparecer. A medida que los inmigrantes adquieren el inglés en
sus esfuerzos por asimilarse, es menos probable que las siguientes generaciones
hablen las lenguas nativas de sus padres o abuelos.
Mientras
que la Dr. Arias dice que las medidas de California y Massachusetts para traer
de vuelta los programas de educación bilingüe indican que el movimiento de solo
inglés puede estar perdiendo importancia, las personas aún les dicen a los
inmigrantes que "hablen inglés".
"El
temperamento nacional se ha vuelto tan aislacionista que las personas se
sienten con poder ahora para decir cosas como dijo ese abogado", dijo
Arias, aludiendo a los comentarios recientes sobre inmigrantes
hechos por el presidente Donald Trump.
"Cuando
hay un permiso del más alto cargo en el país para hablar así, se pierde la
comprensión de una variedad de idiomas y cómo eso enriquece a nuestra
comunidad".
FUENTE: http://cnnespanol.cnn.com/2018/05/21/no-el-ingles-no-es-el-idioma-oficial-de-estados-unidos/
