Palmira, la "Venecia del desierto" amenazada por Estado
Islámico
 |
| Palmira es una de las ciudades antiguas más conocidas del mundo. |
Kevin Butcher,
profesor del Departamento de Clásicos e Historia Antigua de la Universidad de
Warwick (Reino Unido) explica la amenaza que supone Estado Islámico para la
antigua ciudad de Palmira, en Siria.
Palmira está en
peligro. Mientras los combatientes de Estado Islámico se enfrentan con fuerzas
gubernamentales sirias alrededor del histórico lugar, vale la pena considerar
lo que la pérdida de esta maravilla, apodada en inglés "Venice of the
Sands" (la Venecia del desierto), implicaría para la herencia cultural del
mundo.
Palmira es el
último lugar donde alguien podría esperarse encontrar un bosque de columnas de
piedra y arcos.
Los viajeros en
los siglos XVII y XVIII se asombraron al encontrar un gran campo de ruinas en
medio del desierto de Siria, a medio camino entre la costa mediterránea y el
valle del río Éufrates.
Para cualquier
visitante, sin embargo, la razón principal para la prosperidad del lugar es
obvia: Palmira se encuentra en el borde de un oasis de palmeras de dátiles y
jardines.
La historia de
Palmira empezó como lugar de riego en la ruta comercial desde Oriente, y su
mismo nombre se refiere a las palmeras de dátiles que todavía dominan la zona.
El origen de su
nombre semítico, Tadmor, está menos claro.
 |
| Palmira fue un centro de comercio capaz de rivalizar con cualquier ciudad del Imperio Romano. |
El poder de
Palmira
Para tratarse de
una ciudad tan remota, Palmira ocupa un lugar prominente en la historia de
Medio Oriente.
Desde sus
modestos inicios en el siglo I a.c., Palmira creció gradualmente bajo la tutela
de Roma hasta que, durante el siglo 3 d.c., los gobernantes de la ciudad
retaron al poder romano y crearon un imperio propio que alcanzaba desde Turquía
a Egipto.
La historia de
su reina Zenobia, que luchó contra el emperador romano Aurelio, es bien
conocida, pero lo que se conoce menos es que Palmira también se enfrentó con
otro imperio: el de los persas del Imperio Sasánido.
En medio del
siglo tercero, cuando los persas invadieron el imperio Romano y capturaron al
emperador Valeriano, fueron los habitantes de Palmira los que los derrotaron y
los condujeron de vuelta a través del Éufrates.
Durante varias
décadas, Roma tuvo que depender del poder de Palmira para sostener su menguante
influencia en el Este.
Atributos únicos
Palmira fue un
gran logro en el Medio Oriente y no se parecía a ninguna otra ciudad del
Imperio Romano.
 |
| Multitud de turistas visitaban las ruinas de la ciudad antes de estallar la guerra en Siria. |
Era única,
cultural y artísticamente. En otras ciudades, las élites terratenientes solían
controlar las cosas, mientras que en Palmira una clase mercantil dominaba la
vida política, y los habitantes se especializaron en proteger las caravanas
comerciales que cruzaban el desierto.
Como Venecia, la
ciudad era el centro de una gran red comercial, solo que el desierto era en
este caso su mar y los camellos, sus barcos.
Incluso así, la
arqueología ha revelado que a los habitantes de Palmira el mar no les era algo
extraño.
Viajaban por el
Éufrates hasta el Golfo para comerciar con India, e incluso mantenían una
presencia en los puertos egipcios del Mar Rojo.
La riqueza que
acumularon gracias al comercio de productos exóticos en Oriente la invirtieron
en imponentes proyectos arqueológicos en su ciudad natal.
Los restos bien
conservados de edificios, como el gran santuario de los Dioses de Palmira,
conocido generalmente como Templo de Bel, sobreviven hasta hoy en día.
Amenaza
histórica
Las excavaciones
revelan una vibrante cultura de Medio Oriente, con su propio sentido de
identidad.
Los habitantes de Palmira adornaban con
orgullo sus edificios con escritos en su propio lenguaje semita en lugar de
depender exclusivamente del griego y del latín, como era la norma en otros
lugares.
Palmira
desarrolló su propio estilo artístico, y su propia interpretación de la
arquitectura clásica.
 |
| Algunos restos se conservan en el museo arqueológico de la ciudad. |
Los
patrones decorativos en sus edificios y en los vestidos de sus habitantes
denotan amplias conexiones tanto con el Este como con el Oeste.
En
las tumbas de Palmira se han encontrado sedas chinas adornando las momias. Su
cultura era cosmopolita y tenía una perspectiva internacional.
Sin
embargo, todavía sabemos comparativamente poco.
Solo se han escavado pequeñas partes del
lugar. La mayor parte de los restos arqueológicos se encuentran bajo la
superficie y no muy enterrados, por lo que son muy vulnerables a los saqueos.
 |
| Algunos restos se conservan en el museo arqueológico de la ciudad. |
Como
otros lugares de Siria, Palmira ha sido indudablemente saqueada durante el
conflicto actual.
Pero
teniendo en cuenta lo que sucedió con Estado Islámico en Irak, hay razones para
temer saqueos sistemáticos y destrucción si Palmira cae en sus manos.
Si
esto pasa, un capítulo fundamental de la historia y la cultura de Medio Oriente
será una nueva víctima de este trágico conflicto.
FUENTE:
http://www.bbc.co.uk/mundo/noticias/2015/05/150516_palmira_siria_peligro_estado_islamico_ac
No hay comentarios.:
Publicar un comentario